Yerleşke 2023: Kısaca Arel Üniversitesi’nin tarihçesinden bahsedebilir misiniz?
Özgür Gözükara: Üniversitemizi 2007 yılında kurduk. Üniversite 5 fakülteyle kurulmuştu ve toplam 35 öğretim üyemiz vardı. Kuruluş aşamasında 680 civarında öğrencimiz vardı. Geçen 2 yıllık süreçte akademik ve idari personel olarak 400’lü rakamlara çıktık. Şu anda 6500 öğrencimiz var. İki sene içerisinde 5 fakülte sayımıza, 4 meslek yüksek okulu ve 2 enstitüsü eklendi. 24 Lisans bölümü, 48 tane Meslek Yüksek Okulu bölümümüz var. Kısacası bu 2-3 senelik süre zarfında çok şey başardık.
Yerleşke 2023: Bu hızlı büyümeyi neye bağlıyorsunuz?
Özgür Gözükara: Diğer üniversitelerle karşılaştırdığınız zaman reklam ve tanıtım faaliyetlerimiz daha az olduğunu göreceksiniz. Bana göre buradaki en büyük etken öğrencinin memnuniyeti. Biz kuruluş aşamasından itibaren öğrencilerimizin memnuniyetiyle özel olarak ilgilendik. Bütün öğrencilerimizin tek tek ihtiyaçlarına destek olmaya çalıştık. PDR Kariyer merkezimiz, Sağlık Kültür Spor Daire Başkanlığı birimlerimiz en iyi şekilde faaliyet vermeye çalışıyor. Bunun dışında kolejlerimizden gelen 25 yıllık bir eğitim deneyimimiz var. Eğitimci bir mütevelli heyet başkanımız var; kendisi 45 yıllık bir matematik öğretmeni. Bunlar büyük bir etken. Tabii bir de eğitime gönül verme faktörü var. Bu işe gönül vermeniz, bakış açınız çok önemli.
Tepekent Kampüsü’müzü biliyorsunuz, burada 65 bin metrekarelik bir kapalı alan var. Yine 400 dönüm üzerinde açık alanımız var. Mütevelli heyet başkanımız bu kampüsümüzü vakfımıza bağışlamıştır. Bu öğrenciye verdiğimiz değeri gösteren bir özveridir. Bunlara bakıldığı zaman üniversitenin bu kadar hızlı bir şekilde gelişmesi aslında çok da şaşırtıcı değil.
Yerleşke 2023: Son yıllarda vakıf üniversitelerinin sayısının hızlı bir şekilde arttığını görüyoruz. Bu durum aday öğrencilerin tercih aşamasında daha fazla alternatife sahip olması anlamına geliyor. Bu durum eğitim politikanızda bir değişiklik yarattı mı?
Özgür Gözükara: Üniversite sayısının artması Türkiye için iyimidir bilemiyorum ama bizi endişelendiren bir konu değil. Biz zaten en iyi eğitimi verme vizyonuyla yola çıktık. Dolayısıyla bu durum eğitim politikamızla ilgili bir değişikliğe sebep olmadı. Ama vakıf üniversitelerinin sayısının bu kadar hızlı artıyor olması, ülkemiz açısından doğrumudur bununla ilgili bazı kaygılarım var. İleriye dönük birçok üniversitenin zor durumda kalmasından ve sonrasında da devletin bu üniversitelerin yükünü almak zorunda kalması sonucunu yaratmasından da endişe duyuyorum.
Yine kuruluş felsefemize uygun olarak üniversitemizin kalitesini mümkün mertebe artırmaya çalışıyoruz. Eğitim kalitesi, araştırma imkanları, teknik altyapı konularında sürekli gelişmeye çalışıyoruz.
Değinmek istediğim diğer bir konu da altyapımızla ilgili. Bizim kampüslerimizin tamamı bitmiş durumda. Kampus yatırımımızın olmaması bizim için önemli bir artı. Diğer birçok vakıf üniversitesinin sahip olmadığı bir durum bu. Bizim kampüslerimiz tamamen bitmiş durumda. Zaten biz bu işe başlarken, bitirilmiş şekilde başladık. Üniversite yatırımlarının en önemli kısmı kampus yatırımlarına yani bu anlamdaki inşaat harcamalarına gider. Bizim böyle bir harcamamız olmadığı için harcamalarımızı ağırlıklı olarak eğitimin kalitesini artırmak, araştırma imkânlarını zenginleşmek, enstitülerimizi geliştirmek yönünde kullanıyoruz. Yine doktora konuları, öğretmen ve idari personelimizin eğitimi ve öğrencilerimizin gelişimi konularına yatırımlar yapıyoruz
Yerleşke 2023: Sizin de bildiğiniz gibi şu anda öğrencilerin en önemli problemi bir üniversiteye girebilmekten çok, mezun olduktan sonra iş bulup bulamayacakları konusu. Size göre sistem içerisinde mezun öğrencilerin işsizlik problemi yaşamamaları veya bunu en aza indirmek için öncelik verilmesi gereken konular nelerdir? Arel Üniversite’si olarak bu kaygılara yönelik attığınız adımlar var mı?
Özgür Gözükara: Söylediğiniz konu çok önemli. Öğrencinin sanayinin ihtiyaçlarına cevap vermesi gerekiyor. Öğrencilerin bana göre daha üniversiteye girdikleri ilk yıl niçin burada olduklarını bilmesi gerekiyor. Ülkemizde maalesef birçok öğrenci liseden sonra otomatik olarak devam eder gİbi üniversiteye geliyor. Ancak dördüncü sınıfın sonlarında ben bir kurumda çalışmaya başlayacağım düşüncesi oluşuyor. Biz daha ilk girişte öğrenciye burada olma sebebini hatırlatıyor, sanayiye, endüstriye, üretime katılacaklarını ve burada onun alt eğitimini aldıklarını hissettiriyoruz. Bu bilincini öğrenciye daha birinci sınıfta, kariyer merkezinde vermeye çalışıyoruz. Ayrıca öğrencilerin kişisel kariyer envanterlerini çıkarıp, kişilik testleriyle öğrencinin mesleğinin hangi noktasında daha başarılı olabileceğini tespit ediyor ve buna uygun olarak yönlendirmeye çalışıyoruz. Mesela kariyer merkezimiz, işletme bölümünde eğitim alan öğrencinin işletmenin hangi dalında daha başarılı olacağını bir dizi uygulamayla tespit ediyor. Bu uygulamalar birinci ve dördüncü sınıflarda yapılıyor. Ortaya çıkan tespitlere göre daha analitik bir alan olan muhasebe alanında mı, sosyal yönün de önemli olacağı pazarlama alanında mı ya da yönetici pozisyonlarda mı daha verimli olabileceği anlaşılabiliyor. Bir sonraki adımda nerede olacaklarını şimdiden analiz etmeleri çok önemli çünkü.
Bunun dışında kariyer merkezimiz konuk hocaları ve sektörden uzman kişileri üniversitemize davet ediyorlar. Öğrenciye yararlı olacak seminerler, paneller düzenliyoruz. Bu etkinlikler öğrencilerimizin hem bazı doneler almalarını hem de ilerde atılacakları iş hayatını şimdiden tanımalarını sağlıyor. Biz zaten üniversitelerin mutlaka sanayileşme idealleri olması gerektiğine inanıyoruz. Ekiplerimiz bu anlamda kurumlara ziyaretler gerçekleştirir, ortak projeler oluştururlar. Çözüm ortaklarımızla öğrencilerimizi bir araya getirerek mezun olduklarında kolaylıkla iş bulabilecekleri tecrübeleri edinmelerini sağlamaya çalışıyoruz.
Şu anda Meslek Yüksek Okulu’nda uyguladığımız ‘İşyerinde Eğitim’ isimli bir projemiz var. Çok önemsediğimiz bir proje bu. Biliyorsunuz Meslek Yüksek Okulları 2 yıllık eğitim veren okullar. Öğrencilerimiz birinci dönemden, mezun olana kadar haftanın 2 günü çözüm ortaklarımızla çalışıyorlar. Yaz aylarında ve ara dönemlerde tam gün gidilen bir uygulama bu. Öğrenci mezun olana kadar bir buçuk yıl boyunca devam eden bir süreç demek bu. Gerçekten kendini geliştiren bu kurumlarda çalışmak isteyen öğrenci mezun olduktan sonra bu kurumlarda kalıyor. Bizim aldığımız istatistiklerde %65 gibi bir oranda öğrencinin gittiği yerde kaldığı sonucu var. Bu bizi mutlu eden bir oran. Bu projeyi lisans öğrencilerimize de ileriye dönük uygulamayı düşünüyoruz.
Yerleşke 2023: Bildiğiniz gibi Yerleşke 2023 üniversite kulüpleri eğitim ve gençlik dergisi. Bize üniversitenizdeki öğrenci toplulukları ile ilgili genel olarak bilgi verir misiniz? Üniversite yönetimi olarak öğrenci kulüplerine bakışınız nasıl?
Özgür Gözükara: Bu çok önemli bir konu bizim için. Biz öğrencide biraz önce söylediğim farkındalıkların oluşması için sadece kariyer merkezimizin çalışmalarının değil, sosyal aktivitelere katılımlarının da çok önemli olduğuna inanıyoruz. Kulüp faaliyetleri de öğrencinin birey olma duygusunu hissetmesini sağlayan önemli konulardan biri bizim için. Bir şeyler üretme isteği yaratması, sosyal özellikler oluşturması açısından çok etkili bir şey bu. Öğrencinin üniversitemize ilk geldiği günlerde SKS birimimiz gerekli oryantasyonu yapıyor. Öğrencilere kulüp etkinliklerini daha ilk günden aşılamaya çalışıyoruz. günden. Yaklaşık 40 öğrenci kulübümüz var. Öğrencilerin sosyal ve kültürel anlamda da kendilerini geliştirmeleri gerektirdiğine inandığımız için kulüp kurmak isteyen öğrencilere her türlü destek veriliyor.
Yerleşke 2023: Türkiye Cumhuriyeti’ni kuruluşunun 100.yılında yani 2023 yılında dünyanın en güçlü devletlerinden biri olarak görmek isteyen bir topluluk. Sadece kendi insanına değil tüm insanlığa esin kaynağı olacak evrensel değerlere saygılı ama kendi değerlerine de bağlı bir neslin oluşumuna katkı sağlayacak paylaşımlarımız oluyor. Sizden bu topluluğa vermek istediğiniz bir mesaj bekliyoruz…
Özgür Gözükara: Bu hedef hepimizin arzu ettiği bir hedef. Madem ki dünyanın en güçlü devletlerinden biri olma hedefimiz var o zaman dünyayı takip etmek çok önemli. Yani dünyada neler olup bittiğini bilmek çok önemli bizim için. Biz de eğitim işini ciddiye alan bütün üniversiteler gibi dünyayı takip ediyoruz. Uluslar arası başarı elde etmemizi sağlamak üzere dünyayı takip etmek gerekiyor dolayısıyla yabancı dil konusuna önem vermek gerekiyor. Bu benim öğrencilere tavsiyem olabilir. Biz de arzu ettiğimiz bu hedefe ulaşmak üzere öğrencilerimizi daha ilk günden itibaren yetiştirmeye çalışıyoruz. Çünkü bu hedefin gerçekleşmesi bu çocukların mezun olduktan sonra iyi kurumlarda çalışmasıyla ve çalıştıkları kurumları çok daha ileri noktalara götürmeleriyle, farklı boyutlara taşımalarıyla mümkün.
Bizde dünyayı takip edip dünyadaki üniversitelerde ne olduğunu iyi analiz edip kendi üniversitemizde geride kalmamaya ve daha da ötesini yapmaya çalışıyoruz.
Yerleşke 2023: Siz 2023 yılında nelerin gerçekleştiğini görmek istersiniz, hayaliniz nedir?
Özgür Gözükara: 2023 yılına yaklaşık 12 yıl var. Bizim üniversitemizde 2023 yılında, 15 yaşlarına gelecek o zaman, kolejlerimiz 35-40 yaşlarına gelmiş olacak. Tabii bir kere kendi kurumumuzla ilgili hayallerimiz var. Bir teknoparkımızın, tekno kentimizin olmasını, uluslararası düzeyde çalışmaların yapıldığı araştırma merkezlerimizin, laboratuarlarımızın kurulmasını istiyorum. Mezunlarımızın başarılarıyla gurur duymayı çok istiyorum. Atatürk’ün gösterdiği bir hedef var; çağdaş medeniyetler seviyesine ulaşmış bir Türkiye hayal ediyorum.
